12月２７日 もうすぐで今年も終わり

　今年も残りわずかですね。今年はお天気が色々大変だったような気がします。来年は良い年になると良いですね。

　１２月２７日の今日は、朝から雪。時々粉雪の吹雪になるときも。今日のハクチョウさんたちは、氷の上でお休みしていた子もいました。

田んぼには、トビちゃんがお食事？をしていました。
クリクリとしたお目目が可愛いです。

近くの田んぼでは、ヒシクイちゃんたちもお食事中でした。

可愛いお顔のエナガちゃん。お仲間と一緒にお食事してました。

久しぶりにアカゲラちゃんに会いました。

キジちゃんのご夫婦も入れ替わりで草陰にある何かをムシャムシャ食べてました。

ハイチュウさん（ハイイロチュウヒ）も気持ち良さそうに飛んでいました。

突然、目の前（３ｍくらい先）の木に、ノスリン（ノスリちゃん）が登場。近くで見ると迫力ありますね。

12月9日 赤塚郷ゆかりの文人展

　8日の夜は風が強かったのですが、文人展会場準備で朝6時前に起きたら、外にはたくさん雪が積っていました。約１０ｃｍの雪をどかして、会場へ行きました。　

　「赤塚郷ゆかりの文人展」と題して、赤塚地域の家々に残る文人墨客の作品を展示したほか、展示しきれない作品の写真集『赤塚郷ゆかりの文人集』（1冊3,000円）が販売されました。厚みのあるボリューム満点の写真集です。
　会場では、午後から新潟大学准教授の岡村浩（鉄琴）先生の講演・作品解説が行われました。新潟市長の篠田さんのあいさつもありました。
　今回はじめての取り組みで、私もスタッフとして参加しましたが、まだまだ作品が眠っている家も多くあります。
　江戸時代に栄えていた赤塚の活気や交流を、こうした文人の作品からも伺えたような気がします。

お菓子作りに挑戦中！

　赤塚の野菜を使ったお菓子作りに挑戦中です。今回、人生初のクッキー作りに挑戦しました。メインの食材は、ブロッコリーです。
　ＮＨＫの某番組に登場した農家さんの脇目ブロッコリーを頂き、ブロッコリークッキーを作ってみました。

　ベーキングパウダーを入れすぎたのか、食感がモチモチなクッキーになりました。ほんのり甘く、ブロッコリーとは分からない味でした。 　試食で赤塚の人に食べてもらったら、なかなか好評だったので、初めてにしては上出来と自分で自分を褒めてます。
　もう少し、改良を重ねてみます。
あと、今考えているのはブロッコリーや大根を使ったプリンに挑戦してみたいと思っている今日この頃。

11月23日 甘露煮作り始めました

　今年も、甘露煮を作ります。佐潟の小鮒ちゃんたちです。

　鮒ちゃん・鯉ちゃんには、苦玉と呼ばれている部分（胆のう）があり、それを潰すと苦味が回ってしまいます。なので、取れるサイズは、苦玉を取りました。取れないほどの小さい鮒ちゃんは、取らずに丸ごと使いました。

　グリルで焼きます。グリルの中で、熱くてピチピチして網目から落ちてしまわないように、可哀想ですが包丁の裏側で頭をゴンゴン。ピヨピヨしている時に焼いちゃいました。

　焼き終わったら、お鍋に醤油・ザラメ・酢・みりん・お酒を入れ、軽く沸騰させます。そこに焼いた小鮒ちゃんたちを投入。 　生姜を刻み、投入し、少量のお出汁を入れます。
　ここから、気長に4時間、コトコトに込みます。途中で酢やお水・お酒を足して行きます。酢は、骨を軟らかくし、お酒や生姜は臭みを取ります。煮ている途中で水飴を入れ、テリを出します。
　良く、「分量を教えて」と聞かれますが、教えようが無いですね。汁の味や鮒ちゃんの状態を見ながら、途中で足し足ししているので、分量は分かりません。味付けは、私の舌の感覚です。
　私が作った甘露煮は、一般的なコッテリ甘い甘露煮ではなく、甘さ控えめなお酒に合うような甘露煮です。どちらかと言うと煮物に近いかも。私の甘露煮を心待ちにしている人も大勢います。中には小さなお子さんもムシャムシャと食べているとか？
　
　地元に設備的な環境があれば、佐潟の新名物商品として売れそうなのですが・・・。

11月22日 佐潟へ日帰り旅行？

　佐潟の真ん中で、ゆっくりくつろいでいる白鳥さんたちがいました。良く見ると、いつもと違う顔ぶれ。コブハクチョウさんでした。

　この子たちは、どっからやってきたのでしょう。ファミリーのようで、幼鳥がたくさん。中にはオオハクチョウの幼鳥ちゃんも混じっていました。

休憩も終え、「さ～て、よろっと行くかね～」という感じで、飛び立ちました。

「さ～て、次はどこ行く？」と、佐潟を出発し次の旅行先へ行ってしまいました。 　良く、お城のお堀とかでコブハクちゃんを見ますが、飛んでいるコブハクちゃん、コブハクちゃんの幼鳥は始めてみました。
　「たっしゃでな～」という感じで、写真をパシャリ。　

11月21日 サギちゃん

　時には、サギさんたちを観察しようと、写真をパシャリ。手前の子、お目目が可愛いですね。

サギさんたちは、お魚を食べに浅瀬や水路へやってきています。じ～っと待ち構え、パクっと素早く魚を捕まえ、ゴックン。

　このサギちゃんは、面白いクチバシですね。名づけて「シャモジちゃん」。先っちょは重くないのかな～？
　時々、このシャモジで入念に毛づくろいしているときも。この子も、お魚が大好物のようです。

11月20日 田んぼ

　この日も、元気にハクチョウさんたちが田んぼでお食事中でした。たくさんのハクチョウさんの中に、あれ？何かいました。

　ハクチョウさんの中に混じって、ヒシクイちゃんが２羽、お食事中でした。ハクチョウさんのつもりなのでしょうか？それとも、お友達？
　ハクチョウさんたちがお食事中、代わりに見張りをしていた偉いヒシクイちゃんです。

　「田んぼに変な蜘蛛の巣がありました」との情報があったので、たまたま近くの畑へ行く途中に田んぼを見てみたら、確かに、何かの蜘蛛の糸がたくさんありました。普通の蜘蛛の巣ではない感じです。
　
　この日は、午後から長岡へシュークリームを買いに行って来ました。60個買って2460円。甘さも程よく、米粉を使った生地が美味しかったです。